أدى السيناتور بيل نيلسون اليمين باعتباره المدير الرابع عشر لوكالة ناسا بتاريخ 3 مايو 2021، حيث تم تكليفه بتنفيذ رؤية إدارة بايدن-هاريس للوكالة.  
 
وترأس نيلسون سابقاً اللجنة الفرعية للفضاء والعلوم في مجلس النواب الأمريكي لمدة ستة أعوام، وحاز على عضوية مجلس الشيوخ الأمريكي لمدة 12 عاماً. وشغل نيلسون بعدها عضوية لجنة التجارة والعلوم والنقل في مجلس الشيوخ، وحظي بتقدير كبير باعتباره من أبرز الداعمين لبرنامج الفضاء في الكونغرس.  
 
ونجح نيلسون بالتعاون مع السيناتور كاي بيلي هتشيسون (عن ولاية تكساس) في عام 2010 بتمرير قانون ناسا التاريخي الذي رسم ملامح مستقبل جديد للوكالة يتيح لها اتباع مسار مزدوج يشمل تنفيذ المهام الحكومية والتجارية. كما تعاون نيلسون مع السيناتور تيد كروس (عن ولاية تكساس) لصياغة قانون ترخيص انتقال ناسا في عام 2017، والذي يوسع الأنشطة التجارية للوكالة في الفضاء.  
 
وكان نيلسون طوال فترة عضويته في الكونغرس داعماً قوياً لبرامج علوم الأرض التابعة لوكالة ناسا، وقام بصياغة الكثير من القوانين لمكافحة تأثيرات التغير المناخي والتخفيف منها. كما كان من أشد الداعمين لبرامج التدريب والتعليم المهني في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات لتوفير الوظائف التي تواكب احتياجات المستقبل.  
 
وشارك نيلسون في عام 1986 على متن الرحلة 24 لمكوك الفضاء كولومبيا الذي دار حول الأرض 98 مرة على مدى أكثر من ستة أيام. وأجرى نيلسون خلال هذه المهمة 12 تجربة طبية شملت أول اختبار أمريكي لإجهاد القلب في الفضاء، وتجربة بحثية حول مرض السرطان برعاية عدد من الباحثين الجامعيين.  
 
وشغل نيلسون الكثير من المناصب الحكومية على مدى أربعة عقود كان أولها في المجلس التشريعي للولاية والكونجرس الأمريكي، ثم أمين خزانة الولاية، وتم انتخابه ثلاث مرات لنيل عضوية مجلس الشيوخ الأمريكي، ومثّل ولاية فلوريدا لمدة 18 عاماً. وغطت اللجان التي شارك فيها مجموعة واسعة من السياسات الحكومية الخاصة بالدفاع والاستخبارات والسياسات الخارجية، وصولاً إلى الشؤون المالية والتجارة والرعاية الصحية.  
 
ولطالما أدرك نيلسون أهمية الاستثمار في الأحياء المجاورة والمجتمع عموماً لبناء مستقبل أفضل، بدءاً من رئاسته لمؤسسة فور-إتش التعليمية ووصولاً إلى تولّيه منصب رئيس مؤسسة كي كلوب المتخصصة بدعم الشباب في المدارس الثانوية. وواصل نيلسون خدمة مجتمعه ووطنه أثناء دراسته في جامعة فلوريدا وجامعة ييل وكلية الحقوق في جامعة فيرجينيا من خلال مجموعة واسعة من المؤسسات والمناصب القيادية التي تولاها في المدارس والكليات، كما خدم في الجيش الأمريكي برتبة نقيب.  
 
والتقى نيلسون في عام 1971 بزوجته غريس كافيرت من مدينة جاكسونفيل بولاية فلوريدا أثناء حديثه في مؤتمر القادة الشباب على مستوى الولاية. وأصبحت كافيرت شريكة نشطة في جهود نيلسون بمجال الخدمة العامة. ومنذ خوضه السباق الأول للفوز بمقعد المجلس التشريعي لولاية فلوريدا، ساندته كافيرت من خلال الاجتماع مع الناس والحوار معهم حول القضايا المهمة بالنسبة لهم ولعائلاتهم. ولدى نيلسون وكافيرت ولدين هما بيل جونير ونان إيلين. 

ابقوا على اطلاع

ابقوا على اطلاع بأحدث المستجدات عبر البريد الإلكتروني، علماً بأننا لن نقوم بمشاركة عنوان بريدك الإلكتروني.